L’acidification du rumen

Vos vaches souffrent d’acidose ruminale? Découvrez tout ce que devez savoir pour lutter contre l’acidification du rumen chez la vache !

L’acidification du rumen ou acidose ruminale survient lorsque le pH du rumen de la vache descend en dessous de 5,6 pendant quelques heures. L’environnement du rumen devient trop acide et la flore du rumen qui est responsable de la dégradation de la structure (fibres) meurt ou ne fonctionne plus correctement. Cette digestion réduite entraînera une diminution de la prise de nourriture et aura un impact négatif sur la production de lait de la vache.

Comment apparaît l’acidose ruminale?

L’acidification du rumen est due à un excès prolongé d’acides gras volatils dans le rumen. Comme ces acides gras fournissent à la vache 70 % de son apport énergétique, ils sont extrêmement importants. Toutefois, lorsque la quantité d’acides gras dans le rumen dépasse la capacité d’absorption, le pH diminue et l’acidification du rumen apparaît.

Des rations à haute densité énergétique et des glucides rapidement digestibles ou une carence de structure peuvent également entraîner une acidification du rumen.

Les fourrages à coefficient digestif élevé de matière organique (CDMO) libèrent plus rapidement davantage d’acides gras volatils dans le rumen, ce qui augmente le risque d’acidification du rumen.

Comment reconnaître l’acidose ruminale ?

Le diagnostic de l’acidification du rumen est posé à l’aide d’une mesure du pH du liquide ruminal. Comme il s’agit d’un instantané, son résultat n’est pas toujours correct. Faites donc régulièrement le tour de l’étable. Les éléments suivants peuvent indiquer la présence d’acidification du rumen chez vos animaux :

• Beaucoup de vaches se couchent avec la tête sur le flanc
• Moins de 7 vaches au repos sur 10 sont en train de ruminer
• Diminution de l’activité du rumen (normalement 1 à 2 contractions du rumen par minute)
• Diminution de la rumination (<55) ou au contraire augmentation de la rumination (>80). Le nombre cible se situe entre 55 et 65 par morceau ruminé
• Réduction et irrégularité de l’absorption de nourriture
• Manque de remplissage du rumen
• Diminution de la teneur en matière grasse du lait
  (pourcentage de matière grasse inférieur à 3)
• Différence des pourcentages lipidique et protéique inférieure à 1
• Fumier fin ou de consistance variable
• Ossifications des griffes
• Détérioration de l’état général
• Pelage terne
• Résidus de nourriture non digérés dans le fumier
• Bave excessive lors de la rumination

Comment éviter l’acidose ruminale ?

Pour prévenir l’acidification du rumen chez les bovins, il est important de maintenir le pH du rumen le plus stable possible. Voici comment y parvenir:

• Toujours mettre à disposition de la nourriture savoureuse. Éviter que la mangeoire soit vide. Une trop grande prise en une fois après une absence temporaire de nourriture entraîne de trop fortes variations.
• Mettre suffisamment de structure dans la ration. La production de salive est importante durant le processus de rumination (150l/ jour). Cette salive contient notamment du bicarbonate de soude. Les vaches qui ruminent bien produisent ainsi chaque jour jusqu’à 1,5 kg de tampon dans le rumen.
• Bien mélanger la ration, mais éviter de la broyer trop finement.
• Donner des céréales écrasées qui se digèrent plus progressivement.
• Prévoir suffisamment d’eau fraîche.
• Permettre aux vaches de s’habituer progressivement à une nouvelle ration.
• Prévoir un espace pour manger pour chaque vache afin d’éviter toute compétition entre elles. 
• Ajouter un supplément de bicarbonate de soude et d’oxyde de magnésium dans la ration.

Différentes études en Europe ont révélé une prévalence de 10 à 20 %. Cela signifie que 10 à 20 % de vos vaches laitières peuvent souffrir d’acidification du rumen. Sachant que le coût d’une acidification du rumen s’élève facilement à 340 euros par cas, sans tenir compte des frais de remplacement éventuel et de vétérinaire, c’est certainement un point d’attention.
 

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